Il gatto domestico (felis silvestris catus) è un mammifero appartenente alla famiglia dei felidi, lo stesso macro-genere a cui appartengono leone, tigre, ghepardo, puma, giaguaro, lince, leopardo e altre specie minori. Il genere felis include, oltre al gatto domestico, numerose altre specie in declino ma tutte accomunate da caratteristiche affini tra cui l'essere carnivori.
Il gatto è un carnivoro obbligato, ciò significa che per vivere necessita di una serie di sostanze nutritive che sono presenti esclusivamente nella carne. Queste sostanze sono:
- Taurina e Arginina - si tratta di due aminoacidi essenziali che si trovano soltanto nei tessuti animali. La taurina è essenziale per una corretta funzionalità cardiaca, per preservare la funzionalità della retina e per evitare problemi nella funzionalità riproduttiva di un gatto. L'arginina regola il ciclo dell'urea e la sua carenza provoca spasmi muscolari, atassia, vomiti.